圣诞节布丁：最正宗的英式圣诞节这样过！
（图源：flickr）
每到圣诞节，英国家庭摩拳擦掌，为年末佳节准备大餐。而到甜点环节，自然少不了传统美食 “圣诞节布丁” 啦！很多华人第一次看到可能会感到疑惑，明明叫 ”布丁“ ，但这坨黑麻麻的东西是什么？传统英国家庭怎么制作？上面插一株植物又有什么意涵？本篇为你详细介绍圣诞节布丁的文化，带你认识最正宗的英式圣诞节文化。
从香肠转生为圣诞甜品——圣诞节布丁原本是咸食?!
虽然从名称上就知道这是甜食，但以前圣诞节布丁可是咸的喔！圣诞节布丁的雏形其实是中世纪的香肠（英文里的pudding泛指加热后变黏稠或凝固的食物，包括咸食和甜食，我们平常讲的布丁则是flan或crème caramel）。干燥水果在当时被当作防腐剂使用，所以会连同香料、谷物、蔬菜储放在动物肠胃里，以便保存。
圣诞节布丁的相关文献最早出现在15世纪，当时叫做「莓果布丁（plum pudding）」，跟圣诞节还没有关联。莓果布丁可以依自己的喜好添加不同果干，最常见的是葡萄干、黑醋栗干以及梅子干。即便有果干，莓果布丁大体上还算是咸食，直到16世纪末，果干比例增多，莓果布丁渐渐从咸食变为甜食；同时烹饪用棉布（pudding cloth）技术的广泛应用，让莓果布丁不再仅限装在动物肠胃里。
17世纪中，随着莓果布丁时常出现在圣诞节餐桌上，逐渐成为圣诞节的必备食物。最后在乔治一世在位期间（1714 - 1727），莓果布丁干脆被称作圣诞节布丁。
最正宗的圣诞节布丁习俗以及 “搅拌星期天”
英国圣诞节布丁传统大致在维多莉亚时代成形。当时为了提倡最 “英式” 的圣诞节习俗，许多记者、小说家推广圣诞节布丁的标准做法。圣诞节对英国人来说是年度大事，生活再怎么穷困，也会特地开帐户把整年的零钱存进去，就为了能购买圣诞节用的食材。
很多人以为圣诞节相关活动集中在12月，但事实上11月有所谓的 “搅拌星期天（Stir-up Sunday）” ，从维多莉亚时代开始受到欢迎。这天家人会聚在厨房准备圣诞节布丁，完成最重要的搅拌环节。把布丁蒸好之后，再陈放到圣诞节。
（在搅拌星期天，家人会聚在厨房准备圣诞节布丁）
圣诞节布丁是一道富有历史的甜点，在方方面面都有赋予宗教意义。例如布丁食材有十三个，象征耶稣与十二门徒；搅拌备料的时候可以在心里许愿，不过要由东搅向西边，因为这是东方三王拜访耶稣时走的方向；搅拌星期天定在圣诞节前的四周，也就是降临期（Advent），在基督信仰是准备庆祝耶稣降临的日子；布丁上通常会有冬青（holly）做装饰，象征耶稣的头上的王冠；甚至「搅拌星期天」的名称源自公祷书（The Book of Common Prayer）的祷词：
Stir up, we beseech thee, O Lord,
the wills of thy faithful people.
（主啊，我们恳求您让忠实的信徒提振精神）
（圣诞节在方方面面都有赋予宗教意涵，包括搅拌星期天用意是准备庆祝耶稣降生）
圣诞节布丁不单是佳节甜品，还可以拿来当成游戏！与家人分食圣诞节布丁的时候，除了享用佳肴，每个人最期待的就是可以从自己的份拿到一枚硬币。没错，制作布丁的时候会在里面塞一枚六便士硬币（six pence），只要拿到硬币就能得到好运！此外，顶针也会被塞入布丁里，象征 “爱” ，传闻吃到硬币跟顶针的男女最后会结为连理。
慢工出细活——圣诞节布丁的制作流程
或许有人读完上面的环节会疑惑说： “为什么做个圣诞节吃的东西要提前这么久？” 实不相瞒，圣诞节布丁是道 “越陈越香” 的料理，唯有足够的耐心才能做出好吃的圣诞节布丁！这边就跟你大略介绍制作步骤：
第一步：搅拌后第一次浸泡
首先将水果类食材、糖和要醃渍的酒放入大碗中搅拌。搅拌均匀后用布盖上大碗静放醃渍，时间可以是几小时、一整晚甚至是一整天。
小撇步：如果用新鲜水果制作，布丁比较容易坏掉，只能存放四到五周，但使用干果的话，要存放两年也不是问题！醃渍用酒多为白兰地，也可以改用其他烈酒，全凭个人喜好。除此之外，如果想做无酒精版本，也可以用水果茶代替，但切记无酒精布丁的储放效期比较短。
第二步：许愿＋第二次浸泡
拿掉布以后，在大碗加入面粉、香料、坚果类食材。如果是很传统的圣诞节布丁，通常还会加入牛或羊的板油，所以吃素的朋友要注意，传统圣诞节布丁可不是素食！材料放好后，就进入上文提到搅拌许愿的阶段。搅拌到所有食材都变得软软的，即可倒入涂有奶油的模具。倒入混和物后，用棉布或铝箔纸封住模具开口处。
第三步：蒸完后存放
将布丁放入蒸具，水加到模具一半高度后，蒸煮五到七小时。蒸好之后，放在阴凉、干燥处储存，待食材与酒陈放、融合。
第四步：点亮圣诞节餐桌！
等要到上桌的时候，重新加热布丁。最后就是精彩的火烧布丁环节！倒上像是白兰地、兰姆酒等等的烈酒，再来点火，圣诞节布丁大功告成。
代表团圆的圣诞节布丁！
如今这项英国传统在国际间盛行，线上充斥着许多食谱供你尝试。制作圣诞节布丁不仅为圣诞节来点不一样的感觉，最重要的还是与家人制作的时候能够相聚的欢乐。世界美食城祝各位圣诞快乐。
